Die verlorene Mitte: Warum wir das Mittelmaß hoffnungslos unterschätzen

Eine von vielen zu sein, ist auch ganz schön…

Das Mittelmaß ist nicht besonders angesehen. Deshalb steigen Abiturnoten seit Jahren immer weiter in den Einserbereich – die Mitte geht verloren. Man will den Abiturienten nicht zumuten, durchschnittlich zu sein. Denn dann hätten sie auch keine Aussicht auf einen nicht-mittelmäßigen Studienplatz, da sich auch der Numerus Clausus immer weiter vom Mittelmaß entfernt. Und in Zeiten von Begabtenförderung, Talentmanagement und Performance ist alles im Dreier-Bereich sowieso nicht gut angesehen.

Mein Abitur wäre heute eine Katastrophe und war schon damals nur Mittelmaß, Shakespeare hatte mich reingerisssen. Selbst nicht in der Lage, schulische Überdurchschnittlichkeit zu belegen, außer in Geschichte, Politik, Erziehungswissenschaften, kurzum in „Laberfächern“, kann ich mich aber vom Streben nach Überdurchschnittlichkeit  in den angeblich so wichtigen Kernfächern Mathe und Naturwissenschaften nicht freimachen. „Konnte es nicht auch eine Eins sein?“ Ja, sowas sage ich meinem Kind, trotz pädagogischer Vorbildung und schäme mich im Nachhinein sehr. Ich habe wirklich kein Recht, mehr von anderen zu fordern als von mir selbst.

Als mir vor einigen Wochen eine Kundin sagte, sie sei aus Überzeugung Mittelmaß, schaltete ich zunächst in den bei mir leicht aktivierbaren Motivationsmodus. Die Dame ist in meinen Augen ein ganz besonderer Mensch. Auf gar keinen Fall ist sie Mittelmaß. Sie ist eine tolle Kollegin, ohne Karriereambitionen, aber mit unheimlicher Freude am Umgang mit Menschen. Natürlich, frei von Hintergedanken, immer an Lösungen interessiert, immer freundlich und dennoch nicht weichgespült. Sie strahlt von innen. Immer hat sie die Trainingsmaßnahmen der Unternehmen, in denen sie arbeitete begeistert angenommen und sich für die jeweilige Firma eingesetzt. Auf gar keinen Fall ist das Mittelmaß – so will ich ansetzen.

„Frau Hofert, ich bin gerne Mittelmaß.“

Sie erklärte mir, dass sie das auch bleiben will. Sie kommuniziert es offen. Das kommt sehr gut an, auch in Vorstellungsgesprächen. Seitdem muss ich immer wieder darüber nachdenken. Warum hat das Mittelmaß so ein schlechtes Image? Sarah, geben wir der Dame doch einfach einen Namen, spricht weder Englisch verhandlungssicher noch ist ihr Zahlenverständnis bemerkenswert. Jedenfalls käme sie nicht auf die Idee es zu behaupten. Sie hat eine grundrealistische Selbsteinschätzung. Sie kann nichts richtig überdurchschnittlich, aber sie ist gut – und sie steht dazu. Das macht sie besonders.

Wenn ich an einige aktuelle Bücher denke, die besonders gerne Männer lesen, ist erkennbar, dass die Bestseller immer, immer, immer den Überdurchschnitt thematisieren. „Ich habe es geschafft, das kannst du auch. Du musst nur hart arbeiten“, und so ein Käse. Ich weiß nicht, warum gerade Männer sich so leicht reinlegen lassen. Warum wollen sie Senkrechtstarter werden?

Wie kann es sein, dass ein Typ wie Jürgen Höller wieder die Hallen vollkriegt wie am Wochenende das CCH in Hamburg?

Wahrscheinlich haben andere seine E-Mails nicht abbestellt so wie ich. Jedenfalls ist der “Motivationsguru” der 1990er wieder da: Jürgen Höller. Dramaturgisch geschickt baut er seine Massenseminare so auf, dass man für die Problemlösung tief in die Taschen greift. Dabei braucht man nicht Psychologie studiert haben, um zu wissen: Wer viel Geld ausgibt für so eine Dienstleistung, wird diese nie und nimmer schlecht finden, das könnte man ja gar nicht vor sich selbst rechtfertigen. Ein simples System, für dessen Verständnis ein IQ von 90 im Grunde ausreicht.

Einen kurzen Moment habe ich gedacht, dass vielleicht das Mittelmaß in solche Veranstaltungen geht, das diese Dinge nicht so präsent hat. Dann erinnerte ich mich an Sarah und wusste: niemals würde sie sich auf so einen Höller-Böller einlassen. Mittelmaß ist keine weichgekaute Masse aus blinddummen Glückssuchern. Das gute Mittelmaß hat ein Gesicht, einen Standpunkt und wird kein Opfer von Bauernfängern. Nein, die, die NICHT Mittelmaß sein wollen, streben in diese Veranstaltungen. Die, die unbedingt was Besseres werden wollen.

Geht jemand mit IQ über 130 zu Jürgen Höller?

Schaut man sich die Zahlen an, bewegt sich die überwältigende Mehrheit im breiten Band des Mittelmaßes: Sie verdienen mittel, haben mittlere Noten, normale Hochschulen besucht, bei Arbeitgebern jenseits der Top-Listen gearbeitet. In der Gaußschen Normalverteilung liegen Zweidrittel mittendrin, ein Drittel schwingt sich nach links oder rechts langsam aus. Und ganz hinten drängen die Extrempole aus der Verteilung in die Elitepositionen von Jobposition, Gehalt, Persönlichkeit, Intelligenz. Etwa zwei Prozent haben einen IQ über 130 und liegen damit eine Standardabweichung über der Standardabweichung. Gehen die zu Jürgen Höller? Wenn ich so darüber nachdenke, könnte ich mir vorstellen, dass es gar keinen nennenswerten Zusammenhang gibt. Die Leute, die zu solchen Veranstaltungen gehen, sind womöglich nicht dümmer als andere. Was sie unterscheidet ist, dass sie kein Mittelmaß sein wollen. Sie müssen sich den Glauben, kein Mittelmaß zu sein, teuer erkaufen, während andere diesen qua Geburt eingesogen haben.

Das Mittelmaß, das ich meine, steht dazu, Mittelmaß zu sein. Es zeichnet etwas anderes aus: Das Dazu-Stehen-Können und –Wollen nur ein Rad im Getriebe zu sein. Dabei die Rolle des Rades voll zu akzeptieren. Das ist eine schwierige Aufgabe, wenn man nicht besonders gottesgläubig ist, denn es hat mit Werten zu tun. Und in einer Gesellschaft mit lauter „Talents“ für sich den Wert „ich bin einer von vielen, und das ist gut so“ zu definieren, anzunehmen und zu leben, dazu gehört schon was. Deshalb gibt es diese Bestseller, und deshalb hat ein Höller (wieder) Erfolg.

Was besseres ist gut, aber damit leben will man auch nicht

Normalsein kommt gesellschaftlich nicht gut an, aber privat. Normale Menschen verändern nicht die Welt. Sie treiben keine Innovationen, machen keine genialen Erfindungen und werden von den Elitepropagandisten, die glauben A-Leute ziehen andere A-Leute an, nicht geliebt. Aber normale Leute sind die Kollegen, mit denen man am besten auskommt. Die Menschen, die man lieber heiratet, mit denen man länger zusammenbleibt, denen man eher vertraut. Möglicherweise sind es auch bessere Führungskräfte, weil durchschnittliche Menschen aus affektiven Gründen führen und nicht um irgendwelche Psychodefekte zu kompensieren – oder eben besser sein zu wollen als andere.

Können mittelmäßige Menschen Leistungsträger sein? An anderer Stelle schrieb ich über die satten Löwen und darüber, dass Leistung und Arbeitszufriedenheit nicht nennenswert zusammenhängen. Das heißt aber nicht, dass normale, nicht nach Überdurchschnitt strebende und dabei zufriedene Menschen nicht eine sehr gute Arbeit machen können. Sie sind nur vielleicht keine Innovationstreiber, keine Mondfahrer und Erfinder. Aber sie sind unheimlich wichtig für ein Team. Wahrscheinlich würden sie nicht als „Talent“ identifiziert werden, doch ohne Menschen wie sie würden Unternehmen zusammenbrechen. Das sollten wir auch mal sehen. Und vielleicht viel mehr zu unserer Mittelmäßigkeit stehen.