Werden wir alle Leis­tungs­ma­schinen?

Gestern war es Thema meines Mittags­ge­sprächs. Und heute veröf­fent­licht die Welt einen Artikel zur Arbeits­sucht. Der Leis­tungs­sucht verfällt ein Teil der Arbeits­süch­tigen. Ihr Ziel ist nicht das viele Arbeiten, sondern das Erfolg­reich sein. Wie viel Leis­tung ist normal, wann fängt das Streben nach Leis­tung an eine Sucht zu werden? Wie bei allen Süchten sind die Grenzen flie­ßend. Die Menge allein macht es jeden­falls nicht — wie bei allen anderen Süchten reichen schon geringe Dosen.

Unsere Wirt­schaft lebt von Arbeits- und Leis­tungs­süch­tigen. Wer rund um die Uhr arbeitet, im Büro über­nachtet und sogar auf Essen verzichtet wie mancher Start-up-Mitar­­beiter oder auch die Juristen in den Top-Kanz­­leien und Unter­neh­mens­be­rater bei BCG & Co. steht erst mal unter Gene­ral­ver­dacht.  Ob er aber wirk­lich süchtig ist? Das ist unter­schied­lich. Manche leisten viel, weil es Ihnen Spaß macht – das ist „nicht süchtig“. So lange man jeder­zeit die Reiß­leine ziehen kann, wenn der Spaß weg ist und andere Betä­ti­gungs­felder findet, gibt es kein Problem.

Schwierig ist es, wenn man die Reiß­leine nicht findet. Manche leisten so viel, weil sie Aner­ken­nung haben wollen und sogar süchtig danach sind: Diese Gruppe läuft immer Gefahr, sich an anderen auszu­richten und ist somit anfällig für seeli­schen Stress. Arbeits­sucht ist deshalb viel­fach eine Krank­heit der Jüngeren, die sich immer mehr an anderen ausrichten als Ältere. In meinem Karrie­re­ma­cher­buch sind es die Career Worker, die alles tun, um erfolg­reich zu sein und ihren eigenen Wert daran messen, ob sie weiter­kommen. Ich habe viele Leser­briefe bekommen, die das Phänomen bei sich erkannt haben — und über sich selbst geschockt waren.

Genau wie beim Alkohol und bei der Spie­le­sucht, ist es bei der Arbeits­sucht nicht nur die Menge. Das Problem ist dann gegeben, wenn die Arbeit so sehr in die eigene Iden­tität ragt, dass sie diese nicht mehr nur mitbestimmt, sondern bestimmt. Spätes­tens bei einem Jobver­lust wird das deut­lich: Wenn nach der Kündi­gung nichts anderes mehr bleibt, was den eigenen (Selbst-)Wert ausmacht, haben wir sie, die Sucht.  Manchmal ist nicht mal eine Kündi­gung nötig, diese Leere entsteht auch so. Wer immer beruf­li­chen Ziele hinter­her­ge­jagt ist und keine anderen hatte, kommt meist an einen Punkt, wo erst mal nichts da ist, was die Leere ersetzt. Wenn es andere Iden­ti­täts­felder gab – viel­leicht ein soziales Enga­ge­ment, viel­leicht ein anderes, intrin­si­sches Inter­esse, ein Hobby ist viel gewonnen.

Derzeit ist viel von der „Tiger­mutter“ die Rede, einer ameri­ka­ni­schen Autorin, die zu Drill und Knecht­schaft auffor­dert, um maxi­male Leis­tung zu erzeugen. Leis­tungs­ma­schinen! Was für ein Horror­sze­nario! Was die Tiger­mutter beschreibt ist eine Erzie­hung zur Leis­tungs­sucht, die ich leider auch in Deutsch­land schon sehe, wenn auch mit “milden” Methoden. Denn wenn wir unsere Kinder so zu Leis­tung erziehen, dass diese die eigene Iden­tität bestimmt, erziehen wir sie zur Sucht und nehmen Ihnen jede Frei­heit.