„Ich fühle mich berei­chert“: Wenn Manager mit über 40 noch studieren

„Schaffe ich es ohne Studium bis zur Rente?“ Diese Frage stellen sich viele, die nicht studiert haben oder ihr Studium abbra­chen. Es sind häufig Prak­tiker, die es weit gebracht haben, beispiels­weise in der IT, der Produk­tion, aber auch im Vertrieb, mitunter auch im Marke­ting. In Forschung und Entwick­lung und dem Rechts­wesen ging es auch schon früher nicht ohne Studium. Nach wie vor ist der Vertrieb für Hands-on-Macher am offensten, doch die Luft wird dünner. Lohnt es sich also ein alter Student zu werden?

In den 1980er und 1990ern war es leicht, sich mit Fleiß und Enga­ge­ment hoch­zu­ar­beiten. Viele Prak­tiker sind heute in den 40ern und 50ern. Sie haben meist eine kauf­män­ni­sche Lehre oder eine Tech­ni­ker­aus­bil­dung, manche auch ein abge­bro­chenes Studium. In den 1990ern warben Unter­nehmen massen­weise Studenten ab und boten ihnen gute Gehälter. Da ich damals in der IT gear­beitet habe, kenne ich viele Geschichten, bei denen jemand aus der Uni geholt wurde. Auf den gesamten Karrie­re­le­bens­zy­klus betrachtet, wurde das meist irgend­wann zum Nach­teil und zu einem Stol­per­stein im Lebens­lauf. Und kommen Sie mir nicht mit berühmten Abbre­chern wie Bill Gates: Das war eine andere Zeit und hier geht es um Selbst­stän­dige. Wir spre­chen von Ange­stellten. Und ich meine speziell die, die noch mindes­tens 10 Jahre arbeiten müssen — nicht die Bildungs­stu­denten die in Rente sind und sich in, Geschichts­vor­le­sungen setzen.

Die kogni­tive Verzer­rung “Selbst­be­stä­ti­gungs­ten­denz” (wir suchen Bestä­ti­gung für unsere Haltung und blenden Gegen­be­weise aus) führt es mit sich, dass viele dieser Personen, über­wie­gend männ­lich, gute Argu­mente finden, sich nicht auf eine Studi­en­zeit einzu­lassen.

Diese Argu­mente gegen ein Studium im Alter von 40–55 sind:

• Ich habe prak­tisch genauso viel gelernt oder sogar mehr als meine studierten Kollegen (wirk­lich?)
• Bilanzen etc. kann ich auch lesen, das lernt man eben on the job.
• Mit der ganzen Theorie kommt man in der Praxis sowieso nicht weiter.
• Das Wissen ist ja eh so schnell veraltet.

Übri­gens sind es die glei­chen Argu­mente, mit denen gegen klei­nere Weiter­bil­dungen, etwa im Projekt­ma­nage­ment gewet­tert wird. Da höre ich dann, dass das Wasser­fall­mo­dell eh Unsinn sei oder man sich agile Methoden auch mit einem Buch aneignen kann, was bis zu einem gewissen Grad sicher stimmt. Für Studi­en­gänge sehe ich die Buch­me­thode jedoch nicht, denn im Studium geht es ja nicht nur darum, sich Wissen anzu­eignen, sondern dieses auch anzu­wenden und sich einer Beno­tung zu stellen. Letz­teres ist der entschei­dende Unter­schied.

Im Grunde steckt hinter der Ableh­nung, sich auf die zwei, drei Jahre einzu­lassen auch viel Unsi­cher­heit (schaffe ich das?), mitunter Lern­faul­heit und ziem­lich oft der Unwille sich auf Verän­de­rungen einzu­lassen. Beson­ders im Fokus sind dabei die oft damit verbun­denen Einschrän­kungen, ob nun finan­ziell oder fami­liär und zeit­lich. Überall wird man zudem auf Freunde und Bekannte sowie andere „Gönner“, etwa Vorge­setzte, treffen, die einem abraten, in dem Alter noch zu studieren. Meist werden es Leute sein, die in einer ähnli­chen Situa­tion stecken. Denn es gibt ein inter­es­santes Phänomen, das ich hier schon einige Male thema­ti­siert habe: Man stellt gerne Menschen ein, die einem ähnlich sind, sei es, dass sie dasselbe studiert haben oder an der glei­chen Uni waren oder auch dass sie auch „Nur-Azubis“ waren.

Diese Menschen jedoch sterben aus, zumal an der Spitze von Unter­nehmen. Die Wahr­schein­lich­keit sinkt, Manager ohne Studium über­haupt anzu­treffen. Und sie wird in den nächsten Jahren immer weiter sinken. Damit verbunden sein wird ein Absenken der Akzep­tanz für Lebens­läufe ohne Studium in Führungs­po­si­tionen. Dieses Absenken beob­achte ich derzeit in fast allen Bran­chen, etwas weniger im Bereich Hotel und Gastro­nomie, wo die Hotel­fach­lehre immer noch ange­sehen ist.

Es gilt natür­lich immer den Einzel­fall zu betrachten. Aber meist ist das ein klares Argu­ment pro Studium.

Weitere Argu­mente für ein Studium im Alter von 40–55 Jahren sind:

• Das Selbst­be­wusst­sein steigt: Wer es geschafft hat, ist am Ende glück­lich und zufrieden.
• Aner­ken­nung ist sicher: Stille Bewun­de­rung ist einem nahezu sicher (auch derer, die diesen Weg eben nicht gehen wollten).
• Die analy­ti­sche Denk­fä­hig­keit steigt: Fast alle, die mir in meiner Praxis begegnet sind, haben etwas Wert­volles gelernt. Fast alle finden, dass sie gelernt haben, analy­ti­scher, syste­ma­ti­scher und stra­te­gi­scher zu denken.
• Gehirn­zellen werden erneuert: Wer im fort­ge­schrit­tenen Alter Neues lernt, schafft neue Gehirn­zellen und Verbin­dungen. Das fühlt sich nicht nur gut an, sondern macht auch geistig reger.
• Man lernt mit der Gene­ra­tion Y zu arbeiten: Mit viel jüngeren Kollegen zu studieren kann anre­gend für beide Seiten sein. Manager lernen dabei oft ganz neue Seiten kennen und über­denken altge­wohnte Einstel­lungen.

Also, trauen Sie sich! Ein Studium ist heute nicht mehr auf viele Jahre ange­legt. Viel­fach besteht sogar die Möglich­keit, ohne Bachelor direkt einen Master zu machen. Die zwei bis drei Jahre sind fast immer gut inves­tiert. „Ich fühle mich berei­chert“, habe ich oft gehört. Und ein Happy End auf dem Arbeits­markt gibt es meis­tens auch. Manchmal schein allein aufgrund des gestie­genen Selbst­be­wusst­seins. Denn die Frage „warum haben Sie nicht studiert?“ nagt an einem – sowie der ewige Verdacht, dass Bewer­bungs­ab­sagen mit dem fehlenden Schein zu tun haben könnten.

Ich würde mich sehr freuen, wenn sich hier Perso­naler äußern und schreiben, wie sie das sehen.