Warum das Niveau Ihrer Aufgabe wich­tiger ist als Sie denken

Gerade ist es „in“, den Wandel der Arbeits­welt zu beschwören. Da geht es um neue Führung und die Gene­ra­tion Y. Über ein Thema habe ich noch nirgendwo gelesen: Das Niveau der Aufgabe. Denn es ist nicht egal, was Sie und für wen Sie etwas tun.

Der beste Karrie­rerat in Zeichen der Arbeit der Zukunft: Egal, was Sie tun, tun Sie es auf einem richtig hohen Level bei und für jemanden, der richtig gut ist (inhalt­lich und metho­disch, nicht zeit­lich). Inno­va­tive Arbeit­geber haben gerade am Anfang einer Berufs­lauf­bahn den guten Namen oft einiges voraus. Ausnahme: Ihr Metier und Ihre Kern­kom­pe­tenz sind Methoden. Die lernt man oft besser bei den Großen. Sonst gilt Lieber weniger Geld zum Einstieg, dafür guter Arbeit­geber — eine kommende Nummer eins zu finden ist das Nonplus­ultra.

Das sichert den nächsten Job, und auf Sicht von 10 Jahren, denn mehr kann man nicht mehr über­schauen, die gesamte Karriere. Was für mich ein hohes Niveau ist: Es gibt Unter­nehmen, die spielen bei bestimmten Themen in der Bundes­liga oben mit – und andere krebsen teils in der Bezirks­liga. Und zwar in allen Diszi­plinen: Manage­ment, Perso­nal­po­litik, Prozesse, Technik. Sie sind nirgendwo führend und nicht nur, dass Sie nichts lernen: ihr Image färbt auf sie auf. Und das ist schlecht für Sie.

Nehmen wir ein aktu­elles Beispiel aus der Verlags­branhce. Ange­nommen, Sie säßen im Digi­tal­ge­schäft bei Gruner & Jahr. Dieser Verlag hat sich nach  Lob um die Jahre 2004/2005 durch seine Digi­tal­stra­tegie in den letzten Jahren nicht gerade mit Ruhm bekle­ckert. Andere sind vorbei­ge­zogen, zum Beispiel Burda, zwar unter anderem mit dem Verkauf von Hunde­futter, aber kreativ.

Das Niveau in diesem Verlag war – rein digital betrachtet, nicht redak­tio­nell oder bezogen auf das Design —  nicht eben hoch. Die Aufgaben für Digi­tal­be­schäf­tigte waren also nicht auf hohem Niveau im Sinne von “inno­vativ” und “fort­schritt­lich” ange­sie­delt. Schlecht bei einer even­tu­ellen Jobsuche, sollten Sie mit diesem Geschäft als Manager betraut gewesen sein. Für Indianer ist das Karrie­rehemmnis wohl weniger groß.

Wer sich aus einem Posi­tion mit Zweit­li­ga­ni­veau auf etwas neues bewirbt, hat keinen Track Record, also keine beleg­bare Erfolgs­his­torie. Mitge­hangen, mitge­fangen – das gilt auch für die Mitar­beiter von Unter­nehmen, die immer mehr zum Selbst­un­ter­nehmer werden müssen. Zum Selbst­un­ter­neh­mertum gehört mehr und mehr auch die bewusste Auswahl von Firmen als passender Arbeit­geber, der nicht nur Gehalt und Flexi­bi­lität bietet, sondern auch Profil­schär­fung. War früher der Name eines Arbeit­geber mein Status-Umge­hängsel, ist es jetzt seine Erfolgs­bi­lanz.

Da wird es in meiner Beob­ach­tung immer wich­tiger die schlechten Arbeit­geber als Nonper­former auszu­sor­tieren. Da sollten Sie genauso vorgehen, wie die Arbeit­geber auch: Erkennen Sie Unter­nehmen mit Poten­zial — und greifen Sie zu, wenn Sie an jemanden glauben. Begreifen Sie, dass das Indiz für den Erfolg von morgen der Miss­erfolg von gestern sein kann. Und dass der Erfolg von heute nicht unbe­dingt Aussage über den von morgen trifft.

Apropos Indus­trie­schau­spieler (ich liebe diesen Begriff, er ist an Genia­lität durch wenig zu über­treffen!) Nicht nur im Handels­blatt ist gerade zu lesen, dass dies Typ, der vor allem durch geschicktes Netz­werken Karriere macht, ein Auslauf­mo­dell ist. Man will heute keine Show mehr, sondern Erfolge sehen, Track Redords. Der Intro­­ver­­­tierten-Trend passt irgendwie dazu.

Hohes Niveau zu bringen ist nicht einfach, wenn Arbeit­geber die persön­liche Leis­tung nicht abrufen oder ihre Leute unter ihren Möglich­keiten arbeiten lassen.  In der IT sind die Konse­quenzen beson­ders offen­sicht­lich: Da werkelt jemand an veral­teten Systemen mit Know-how von Dazumal  — und tut sich damit selbst keinen Gefallen. Für ihn/sie wird es schwerer einen guten neuen Job auf hohem Niveau zu bekommen – denn er kann das hohe Level ja nicht nach­weisen.

Auch im Perso­nal­be­reich gibt es hohes und nied­riges Niveau, in der Bildung, im Projekt­ma­nage­ment, im Control­ling, in der Steu­er­ge­stal­tung… überall

Ich begleite einige Kunden nun schon weit mehr als ein Jahr­zehnt. In diesem Zeit­raum haben sich fantas­ti­sche Karrieren entwi­ckelt. Und ohne es statis­tisch belegen zu können, scheint mir ein Krite­rium viel wich­tiger für den Erfolg als all das was uns in Karriere-Ratge­­bern so gern erzählt wird: das hohe Niveau einer Tätig­keit, ganz egal in welchem Umfeld.

Hat jemand zu Beginn der Online-Ära, etwa 1996, schon auf diesem hohem Niveau gear­beitet, und bei der Auswahl seiner Stellen fortan darauf geachtet, dieses Niveau perma­nent zu stei­gern und die aktu­ellen Entwick­lungen in seine Entschei­dungen für neue Aufgaben mit einzu­be­ziehen, sind die entspre­chenden Personen heute frei von Jobsorgen.

Sich für ein hohes Niveau zu entscheiden, heißt manchmal: gegen ein Joban­gebot, gegen einen Arbeit­geber. Es erfor­dert einen gewissen „Darwi­por­tu­nismus“, einen Ausle­se­pro­zess der Arbeit­geber, den Arbeit­nehmer da ausleben. Doch dieser ist ein ganz wesent­li­cher Schlüssel zum Erfolg in der Arbeits­welt der Zukunft. “In 10 Jahren bewerben sich Unter­nehmen bei Bewer­bern”, ich weiß nicht mehr genau, wo ich das gehört habe. Aber genau so wird es sein. Nicht bei allen, bei denen mit dem hohen Niveau.