5 Thesen, warum Donald Trump der letzte Beweis dafür ist, dass Intel­li­genz über­schätzt wird

Am Anfang habe ich mehr gehofft als geglaubt, Trump ziehe einfach nur eine große Show ab. Mein gedank­li­cher Rettungs­anker war die Vorstel­lung, dass er alles aus Berech­nung mache. Weil er die Menschen für mani­pu­lierbar hält. Womit er ja durchaus recht hätte, weil sie es sind. Mitt­ler­weile denke ich, dass er nicht denkt.

Nach der Amts­über­nahme würde er schon anfangen, klüger zu handeln, vermu­tete ich in der ersten Amts­zeit. Nun scheint mir Wandel vom berech­­nend-dämli­chen zum berech­­nend-klugen Handeln unwahr­schein­lich. Trump wird für mich zum Beleg dafür, dass wir unsere Vorstel­lung von Intel­li­genz und beruf­li­chem Erfolg über­denken sollten. Beides hängt laut etli­cher Studien zusammen. Aber Wissen­schaftler und Prak­tiker über­sehen entschei­dende Punkte.

Meine fünf Thesen über Intel­li­genz am Beispiel des Donald Trump:

Bitte beachtet, dass ich diesen Text in der ersten Amts­zeit geschrieben hat. Es hat sich aber nichts Grund­le­gendes geän­dert. Eigent­lich ist nur alles noch viel klarer.

1. Wich­tiger als Intel­li­genz ist die Moral­ent­wick­lung

Trump ist im Sinne eines Intel­li­genz­tests nicht dumm. „Several articles have esti­mated his IQ at around 156, which would make him smarter than 99.98% of the popu­la­tion”, resü­miert die Zeitung The Mirrow. Offenbar hat Trump zwar nie einen IQ-Test absol­viert, aber die Autoren eines Arti­kels begrün­deten ihre Intel­li­genz­schät­zung mit seinem Diplom von der pres­ti­ge­rei­chen Wharton Busi­ness School der Univer­sity of Penn­syl­vania. Dort lehrt Prof. Adam Grant, der – wenn Wharton das Krite­rium ist — dann auch nicht dumm sein kann.

Grant hat unter anderem das Buch „Geben und Nehmen“ geschrieben. Er ist ein ausge­wo­gener, in seiner Persön­lich­keit entwi­ckelter, selbst­re­flek­tierter Mensch. Wie Trump dürfte er narziss­ti­sche Tendenzen haben, denn die hat jeder, der die Öffent­lich­keit sucht. Nur lebt er diese frucht­barer für andere. Also nicht nur im Egoland.  Wer da tiefer einsteigen will, möge meine Podcasts mit Mitja Back und Klaus Eiden­schink hören.

Mora­li­sches Denken und Handeln

Narzissmus erklärt also allein nicht, warum die gleiche Intel­li­genz sich mal destruktiv und mal produktiv auswirkt. Trump ist schwer vorstellbar als Professor und Grant kaum als Immo­bi­li­en­mogul — die unter­schied­li­chen Hand­lungs­im­pulse ähnlich intel­li­genter Leute sind offen­sicht­lich von verschie­denen Motiven und Werten geleitet. Aber auch diese Erklä­rung reicht auch nicht. Sowohl Grant- als auch Trump dürften Macht- und Status-moti­­viert sein. Der Blick auf die Motive: Einbahn­straße.

Was ist es dann? Ich meine, es ist mora­li­sches Denken und Handeln. Dieses ist offenbar unab­hängig vom IQ, unab­hängig von Narzissmus und unab­hängig von der Motiv­struktur. Kohl­berg hat die Stufen der Moral­ent­wick­lung etabliert, als Modell der Reifung Erwach­sener, das Jean Piagets kogni­tive Entwick­lung auf der Ebene der Moral ergänzt. Keine Frage: In der Moral­ent­wick­lung ist Trump ganz unten und Grant weit oben. Auch die Ich-Entwick­­lung nach Loevinger gibt es fantas­ti­sche Einsichten. Hier ist Trump auf einer frühen Stufe fest­ge­froren: sehr großes Ego, sehr kleine Welt. Ja, es sollte bei poli­ti­schen Führern umge­kehrt sein: Große Welt, kleines Ego. Über die Ich-Entwick­­lung können Sie sich hier infor­mieren.

2. Wer Zukunfts­pro­bleme löst, braucht die Intel­li­genz der Vielen

Zwei­fellos treffen IQ-Tests eine gewisse Aussage über die Fähig­keit, abstrakte Probleme zu lösen. Aber viel mehr auch nicht. Es geht immer um Aufmerk­sam­keit: Wohin leite ich sie? Entscheiden nicht am Ende meine persön­li­chen Werte, welchem Thema ich mehr Aufmerk­sam­keit zolle und deshalb auch — welches ich mehr übe? Intel­li­genz macht jeden­falls nicht mora­lisch und auch nicht zukunfts­schlau. Der Schlaue kann letzt­lich dumm sein.

Heutige Probleme brau­chen inno­va­tive Ideen, sonst werden Probleme unter­kom­plex gelöst. Solche Ideen wachsen nicht in den Köpfen und werden auch nicht gedüngt vom IQ. Es sind Ideen, die aus Zusam­men­ar­beit und Zusam­men­spiel entstehen. Man braucht viele Experten, die mitein­ander reden können.

Trump mag in einem IQ-Test gut abschneiden, aber sein Denken ist hoch­gradig unter­kom­plex.

3. Beruf­li­cher Erfolg ist nicht gleich gesell­schaft­li­ches Wachstum

Mit Intel­li­genz wird beruf­li­cher Erfolg vorher­ge­sagt. Dieser beruf­liche Erfolg ist bei genauem Blick in vorhan­dene Studien extrin­si­scher Berufs­er­folg. Das unter­schlagen Befür­worter gerne, denn dafür müsste man die Studien im Detail lesen. Berater verein­fa­chen gern auf eine einzige Erkenntnis, und so wird „IQ sagt beruf­li­chen Erfolg voraus“ zum Todschlag­ar­gu­ment. Das Konstrukt selbst wird nicht hinter­fragt.

Extrin­si­scher beruf­li­cher Erfolg wird an Gehalt und Status gemessen. Wachstum ist in dieser Sicht NICHT persön­li­ches Wachstum. Der intrin­si­sche beruf­liche Erfolg dagegen bemisst sich an persön­li­cher Zufrie­den­heit. Und die steigt mit dem persön­li­chen Wachstum. Hier hat der IQ keinen Einfluss, dafür scheint Persön­lich­keit und vor allem ein bestimmter emotio­naler Stil ausschlag­ge­bend zu sein. Es ist ein Stil, der eine hohe Bewusst­heit beinhaltet, eine starke, produk­tive Selbst­re­fle­xion und Opti­mismus.

Hat da jemand seine Intel­li­genz am Ende nur genutzt, um seine Ego-Ziele zu errei­chen? Was sagt uns das über das, was wir als Intel­li­genz bewerten?

4. Die Gesell­schaft braucht für Verän­de­rung krea­ti­vere Intel­li­genz als früher

Die Welt verän­dert sich. Was wir heute brau­chen ist nicht mehr dasselbe wie gestern. Das betrifft auch die nötige Intel­li­genz. Es geht immer weniger nur um analy­ti­sche Intel­li­genz, sondern mehr und mehr auch um soziale und prak­ti­sche. Immer mehr Bereiche hängen von Kolla­bo­ra­tion ab. KI fordert einen Krea­ti­vi­täts­boost, der nicht im Kopf von Einzelnen entsteht, sondern durch das Wissen der Vielen. So kann ein gemein­sames Ergebnis intel­li­genter sein als das, was jeder einzelne beizu­tragen vermag. Und selbst wenn wir nur auf den Einzelnen blicken: Eine leicht über dem Durch­schnitt liegende Intel­li­genz geht einher mit der Wahr­schein­lich­keit krea­tiver Leis­tungen. Ober­halb dieser Schwelle flacht der Zusam­men­hang stark ab oder verschwindet ganz.  Es braucht nicht so viel Köpf­chen.

5. Mensch­lich­keit und Verbin­dung sind die Schlüssel, damit Neues möglich wird

Wem nutzt Schlau­heit? Im Falle von Trump: Besten­falls ihm selbst, seiner Clique, dem engen Kreis. Doch was ist Schlau­heit, versteckt und versenkt im Ego — letzt­end­lich Bandi­tentum. Mensch­lich­keit entsteht, wenn Menschen über­in­di­vi­duell denken und handeln, andere einbe­ziehen und etwas tun, dass sinn­voll und nütz­lich für andere ist. Nur im Mitein­ander kann Intel­li­genz wirken. Nur dort verän­dert sie die Welt zum Guten.

(über­ar­beitet 1–2026)